Čo sú e-cigarety a ako fungujú?

Elektronické cigarety, známe aj ako e-cigarety či vaporizéry, sa v posledných rokoch stali jednou z najrozšírenejších alternatív ku klasickému fajčeniu. Dym nahradila para, zápach vôňa a popol len malý odpad. Ale čo všetko sa za nimi skrýva?

Ako fungujú e-cigarety?

Základný princíp e-cigarety spočíva v premene tekutej náplne (tzv. e-liquidu) na aerosól, ktorý používateľ vdychuje. Nejde o „vodu“, ako sa často nesprávne uvádza – vznikajúca para obsahuje zmesi látok vrátane nikotínu, ale bez spaľovania tabaku, čo je jeden z dôvodov, prečo sú e-cigarety vnímané ako menej škodlivé.

Niektoré zariadenia sa aktivujú automaticky potiahnutím, iné vyžadujú stlačenie tlačidla. V oboch prípadoch sa po zahriatí vytvára aerosól, ktorý používateľ vdychuje podobne ako pri klasickej cigarete.

Každá e-cigareta má štyri základné časti:

• Batéria – napája celé zariadenie a dodáva energiu na zahriatie výhrevného telesa.
• Atomizér – ohrieva e-liquid a mení ho na aerosól.
• Nádržka alebo kapsula – uchováva e-liquid.
• Náustok – slúži na inhaláciu vzniknutej pary.

Zloženie e-liquidu: Čo vlastne vdychujete?

Možno už viete, že e-cigarety (na rozdiel od klasických cigariet) neobsahujú tabak. Stále sú však plné látok, o ktorých by ste mali mať aspoň základné znalosti, ak sa rozhodnete používať e-cigarety - najmä pokiaľ ide o nikotín. Bežný e-liquid sa skladá z niekoľkých základných zložiek:

• Propylénglykol (PG) – Číra kvapalina bez chuti a zápachu, ktorá dobre viaže arómy a vytvára typický „škrabavý“ pocit v hrdle, podobný ako pri klasickom fajčení. Často sa kombinuje s VG v rôznom pomere pre vyváženie chutí a tvorby pary.
• Rastlinný glycerín (VG) – Hustejší než PG, zodpovedný za tvorbu hustej a jemnej pary. Dodáva vaperom pocit hladkého „obláčika“ a pri vyššom pomere znižuje dráždivosť pri vdýchnutí.
• Aromatické látky – Syntetické alebo prírodné zložky, ktoré dodávajú e-liquidu príchuť. Môžu byť ovocné, mentolové, tabakové či sladké. Ich kvalita a zloženie sa líšia podľa výrobcu.
• Nikotín – Voliteľná, no častá zložka. Môže byť pridaný vo forme voľného nikotínu (freebase) alebo nikotínovej soli (nic salt). Nikotínová soľ je jemnejšia v krku, účinkuje rýchlejšie a často sa používa v zariadeniach s nižším výkonom.

Koncentrácia nikotínu v e-cigarete

Koncentrácia nikotínu sa pohybuje od 0 mg/ml (beznikotínové varianty) až po 20 mg/ml – čo je legislatívne maximum v EÚ pre bežne predávané e-liquidy. V niektorých prípadoch (napr. v jednorazových e-cigaretách) môže byť obsah nikotínu vyjadrený ako percento, čo zodpovedá rovnakému rozsahu.

Typy e-cigariet: Ktorý zvoliť?

Na trhu existuje viacero typov e-cigariet, ktoré sa líšia nielen dizajnom, ale aj výkonom, spôsobom údržby, možnosťami nastavenia a celkovým užívateľským zážitkom. Výber toho správneho typu závisí najmä od vašich skúseností, očakávaní a preferencií.

Jednorazové e-cigarety

Tieto zariadenia sú určené na okamžité použitie bez akejkoľvek údržby. Sú už naplnené e-liquidom a majú vstavanú batériu. Po spotrebovaní sa jednoducho vyhodia.

Pod systémy

Pod systémy sú kompaktné a minimalistické zariadenia, ktoré využívajú výmenné kapsuly (pody) – niektoré predplnené, iné dopĺňateľné.

Mod systémy 

Výkonnejšie zariadenia s nastaviteľným výkonom, vymeniteľnými batériami a väčšími nádržkami. Poskytujú intenzívnejší zážitok z vapovania a väčšiu tvorbu pary.

DIY modely

Zariadenia, kde si používateľ sám vyrába (navíja) špirálky, plní nádržky vlastnými e-liquidmi a často upravuje ďalšie technické parametre. Ide o najpokročilejší typ vapovania.

Výhody e-cigariet

Prechod z klasických cigariet na e-cigarety býva často motivovaný snahou o zníženie zdravotných rizík, úsporu nákladov či praktickejší spôsob fajčenia. Množstvo ľudí si pochvaľuje najmä tieto benefity:

A čo riziká e-cigariet?

Aj keď sú e-cigarety vnímané ako menej škodlivá alternatíva, úplne bez rizík nie sú. Je dôležité poznať aj ich odvrátenú stranu, najmä ak ich plánujete používať dlhodobo.

Možný obsah škodlivých látok

Pri vyšších teplotách môže dôjsť k tvorbe dráždivých a toxických látok, ako sú formaldehyd či acetaldehyd – najmä pri prehrievaní špirálky alebo nekvalitných náplniach. Moderné zariadenia však disponujú ochranami, ktoré tieto situácie minimalizujú.

Nejasné dlhodobé účinky

Hoci sú e-cigarety na trhu už viac než desať rokov, dôsledky dlhodobého a pravidelného vapovania ešte nie sú úplne preskúmané. To platí najmä pre účinky na pľúca a srdcovo-cievny systém.

Možné podráždenie dýchacích ciest

Niektorí používatelia môžu pri vdychovaní pary pociťovať suchosť v hrdle, kašeľ alebo alergickú reakciu na niektoré aromatické zložky. To sa týka najmä citlivých osôb alebo ľudí s astmou.

Nikotínová závislosť

Nikotín zostáva silne návykovou látkou – bez ohľadu na to, či ho prijímate z klasickej alebo elektronickej cigarety. Môže ovplyvniť srdcovú frekvenciu, krvný tlak aj psychický stav, najmä u mladistvých a ľudí s predispozíciou k závislosti.

Alternatíva k e-cigaretám: nikotínové vrecúška

Pre tých, ktorí chcú nikotín prijímať bez vdychovania akejkoľvek pary či dymu, sú tu nikotínové vrecúška. Ide o malé sáčky s obsahom nikotínu a plniacej látky (zvyčajne rastlinné vlákna). Vkladajú sa pod hornú peru a nikotín sa vstrebáva cez sliznicu – bez spaľovania, bez inhalácie, bez prístroja. Zaujímavé je, že nikotínové vrecúška si obľúbili aj bývalí fajčiari či vaperi, ktorí chcú postupne zredukovať alebo úplne ukončiť závislosť na nikotíne.